我國柯爾克孜族共有186708人（2010年），其中78.43%聚居于新疆維吾爾自治區(qū)西南部的克孜勒蘇柯爾克孜自治州，其余分布于新疆南部的烏什、阿克蘇、溫宿、拜城、塔什庫爾干、疏附、英吉沙、莎車、皮山、和田和新疆北部的昭蘇、特克斯、鞏留、塔城、額敏、烏魯木齊等地。此外，在黑龍江省富?？h五家子屯也有數(shù)百人聚居，是18世紀從新疆遷去的。

柯爾克孜族主要聚居地克孜勒蘇阿爾克孜自治州，面積7.09萬平方公里，地處帕米爾高原，境內(nèi)群山起伏，山地占全州總面積的90%以上，地勢由東南向西北呈梯狀上升。氣候?qū)俚湫偷臏貛Т箨懶詺夂颍珊瞪儆辏庹粘渥?，冬季寒冷，夏季炎熱。受地形影響，氣溫垂直差異較大。自治州地域遼闊，河流縱橫，水源豐富，河流年總徑流量72.2億立方米，地下水總儲量為9.28億立方米。礦產(chǎn)資源豐富，主要有煤、鐵、銅、石油、石棉、水晶、綠柱石、冰洲石等。其中鉛鋅儲量全國第一，鐵礦石儲量1.5億噸，居南疆首位。農(nóng)區(qū)盛產(chǎn)瓜果，尤以阿圖什無花果最為聞名?？聽柨俗尉劬拥牡貐^(qū)有許多天然牧場，克孜勒蘇阿爾克孜自治州有草場面積5000萬畝，可利用草場面積4590萬畝，優(yōu)質(zhì)草場1330畝，牧草豐茂，水源充足，氣候涼爽，宜于放牧。

“柯爾克孜”是民族的自稱，也是其他民族對該民族的稱呼，國外同源民族被漢譯稱作“吉爾吉斯”?！翱聽柨俗巍焙x有多種不同的解釋。一說是四十的復(fù)數(shù)，可解釋為“四十‘百戶’”，也就是四十個部落；一說是“山里的游牧人”，還有“山中的烏古斯人”、“依山傍河之人”、“草原人”的說法；也有說“柯爾克”是四十，“克孜”是“姑娘”，“柯爾克孜”就是四十個姑娘。

柯爾克孜語屬于阿爾泰語系突厥語族東匈語支克普恰克語組。絕大部分柯爾克孜族使用自己的語言。阿克陶等縣農(nóng)業(yè)區(qū)與維吾爾族雜居的柯爾克孜居民通用或兼用維吾爾語；北疆特克斯、昭蘇等縣的柯爾克孜居民大部分兼用哈薩克語；塔城市、額敏縣一帶的與哈薩克、蒙古族雜居的柯爾克孜居民，大部分通用或兼用哈薩克語、蒙古語；黑龍江與漢、蒙古族雜居的柯爾克孜居民，通用漢、蒙古語。城鎮(zhèn)的柯爾克孜人，特別是青少年，通用漢語、漢文的人越來越多。

                                       （摘自《民族問題五種叢書》之《中國少數(shù)民族》卷）