錫伯族是我國(guó)少數(shù)民族中歷史悠久的古老民族。據(jù)2010年全國(guó)第六次人口普查，錫伯族總?cè)丝跒?90481人，主要分布在沈陽(yáng)、大連、鐵嶺、朝陽(yáng)、錦州、丹東、瓦房店、鳳城等地；新疆維吾爾自治區(qū)34566人，主要聚居于察布查爾錫伯自治縣以及霍城、鞏留、伊寧、烏魯木齊等縣市；黑龍江省8886人，主要分布在哈爾濱和雙城市；吉林省3168人，主要分布在長(zhǎng)春市；內(nèi)蒙古自治區(qū)3023人，主要分布在呼倫貝爾盟；其余分布在陜西、北京、上海等省、區(qū)、市。呈現(xiàn)東（北）西（北）分居、大分散小聚居的分布局面。20世紀(jì)80年代后，全國(guó)（主要是東北三省）錫伯族人口出現(xiàn)了猛增的趨勢(shì)，其主要原因是過(guò)去報(bào)為滿(mǎn)族和漢族的原錫伯族家庭都陸續(xù)更正為錫伯族。

新疆維吾爾自治區(qū)察布查爾錫伯自治縣位于自治區(qū)西部，伊犁河谷盆地伊犁河南岸和中天山西端。東至塔爾德溝，西與哈薩克斯坦國(guó)相接，南達(dá)烏孫山分水嶺，北臨伊犁河。屬溫帶亞干旱氣候區(qū)，年均氣溫7.9攝氏度，年均降水206毫米。

自治縣資源豐富，縣內(nèi)森林密布。以云杉為主，還有松柏、樺樹(shù)、楊樹(shù)、柳樹(shù)、榆樹(shù)等。礦產(chǎn)主要有煤、鐵、銅、鈾、石灰石、芒銷(xiāo)、冰洲石、石英砂等，石油資源也在進(jìn)一步勘探中。

錫伯族有自己的語(yǔ)言。由于歷史的原因，東北和西北的錫伯族在發(fā)展中逐漸形成了各自的特點(diǎn)。現(xiàn)在，東北錫伯族的語(yǔ)言和當(dāng)?shù)貪h族、滿(mǎn)族基本相同。新疆的錫伯族，由于居住較為集中，在語(yǔ)言文字上保持了較多的特點(diǎn)。錫伯語(yǔ)屬于阿爾泰語(yǔ)系滿(mǎn)一通古斯語(yǔ)族滿(mǎn)語(yǔ)支。相傳錫伯族曾有過(guò)自己的文字，但早已失傳。清代以后，錫伯族人民通曉滿(mǎn)語(yǔ)文、漢語(yǔ)文的日漸增多，后者在生活中使用得更加廣泛。新疆的錫伯族有不少人兼通維吾爾語(yǔ)、哈薩克語(yǔ)。1947年，錫伯族的知識(shí)分子改革了原來(lái)使用的滿(mǎn)文，廢去一些音節(jié)，增加了錫伯族語(yǔ)的新字母，創(chuàng)制了經(jīng)由滿(mǎn)文發(fā)展而來(lái)的錫伯文字。，自治機(jī)關(guān)至今行使職權(quán)時(shí)還使用這種錫伯文。

                                        （摘自《民族問(wèn)題五種叢書(shū)》之《中國(guó)少數(shù)民族》卷）