德昂族是我國人口較少的民族之一，德昂族共有20556人（2010年），比較集中的分布在保山地區(qū)的保山市，德宏傣族景頗族自治州的潞西市、瑞麗市、盈江縣、隴川縣、梁河縣，臨滄地區(qū)的永德縣、鎮(zhèn)康縣、耿馬傣族佤族自治縣。其中潞西市的三臺山德昂族鄉(xiāng)和臨滄市鎮(zhèn)康縣的軍弄鄉(xiāng)是德昂族居住比較集中的地區(qū)。

德昂族是一個典型的大分散小聚居的民族，分布范圍非常廣,雖然德昂族只有1萬多人,卻分布在云南省3個地州9個縣市。除潞西市的三臺山和鎮(zhèn)康縣的軍賽兩地外，其他德昂族與景頗、漢、傈僳、佤等民族分寨而居，其中有少數(shù)村寨間雜在壩區(qū)傣族村落之間。德昂族是一個跨境民族，緬甸有一定數(shù)量的德昂族。

德昂族由于居住分散，自稱他稱很多。居住在德宏地區(qū)的德昂族自稱“德昂”，鎮(zhèn)康、耿馬的德昂族則自稱“尼昂”或“納昂”，此外，還有“崩龍”、“昂”、“冷”、“梁”、“布雷”、“納安諾買”等稱呼。根據(jù)德昂族婦女的裙子上所織線條的不同色調(diào)特征，當?shù)貪h族人民分別稱他們?yōu)椤凹t崩龍”、“花崩龍”、“黑崩龍”等。新中國成立后進行民族識別，沿用了“崩龍”這個名稱。后根據(jù)本民族的意愿，1985年9月經(jīng)國務院批準，“崩龍族”正式改名為“德昂族”。

云南西部的高黎貢山和怒山山脈的廣大山區(qū)，是德昂族人民世代居住的地區(qū)。氣候?qū)賮啛釒В炅砍渑妫寥婪饰郑V藏豐富，森林茂密，自然條件優(yōu)厚。這里所產(chǎn)的龍竹，干粗梢長，直徑一般在四、五寸以上，尤以鎮(zhèn)康地區(qū)所產(chǎn)龍竹最負盛名，大者如柱，直徑盈尺，二千年來即為著名特產(chǎn)，史書稱之為“濮竹”。它既是建筑材料，又是家庭用具和生產(chǎn)工具的制作原料，肥嫩的竹筍還可食用。

德昂族很早就在自己的土地上開田墾地，栽種水稻、旱稻、玉米、蕎子、薯類以及核桃、黃麻等作物。新中國成立后還種植橡膠、紫膠、桐果、棉花、咖啡等。德昂族人民尤善種茶。住宅周圍，是菜地也是果園，除各種蔬菜外，還有香蕉、黃果、芒果、菠蘿蜜、番木瓜、梨及石榴等；四季都有新鮮的蔬菜和水果。

德昂族的語言屬于南亞語系孟高棉語族佤德昂語支，分為“布雷”、“汝買”、“若進”三種方言。德昂族沒有本民族的文字，因長期與傣、漢、景頗等民族相處，許多人通傣語、漢語和景頗語。

                                         （摘自《民族問題五種叢書》之《中國少數(shù)民族》卷）